Madeira liegt mitten im Atlantischen Ozean. Die Vulkaninsel steigt unvermittelt aus grosser Tiefe steil auf. Das Wasser ist sauber und reich an Fischen und Plankton.

Das alles sind gute Bedingungen für Wale aller Art - auch heute noch.

Noch vor wenigen Jahren war Madeira ein Stützpunkt des Walfangs. Seitdem die Jagd sich nicht mehr so lohnt, wie früher und ausserdem viele Wale unter Schutz gestellt wurden, haben die Waljäger die Harpunen an den Nagel gehängt. Aus der ehemaligen Walfangstation in Canical ist heute ein Museum und Walinformationszentrum geworden.

Die Jagd auf die grossen Meeres-Säuger wurde sowieso nur etwa 40 Jahre vor Madeira betrieben. Die Madeirenser hatten das erst in den 1940er Jahren von den Azoren übernommen, die den Waffang intensiv betrieben. Seit 1981 ist Schluss mit der Schlächterei und die ehemaligen Waljäger können ihre Kenntnisse sinnvoller anwenden:

Einige der Männer fahren nämlich auch heute noch mit ihren Booten raus auf den Atlantik und bieten den Touristen das eindrucksvolle Erlebnis der Wal-Beobachtung. Eine der besten Möglichkeiten gibt es ab Calheta, wo Sie die Möglichkeit haben, mit einer gebürtigen Deutschen zum Whale-watching zu fahren - da gibt es dann weniger Sprachprobleme . . . Für so einen Ausflug müssen Sie etwa 35,- Euro pro Person rechnen.

Die Gewässer um Madeira herum gelten - neben den Azoren und Island - als die beste Möglichkeit in Europa, Wale zu beobachten. Der Pottwal kommt hier das ganze Jahr über vor; Blauwale vor allem im Frühjahr und im Herbst. Auch Delphine (Delfine) sind ganzjährig zu sehen.

Whale-watching ist ein tolles Erlebnis. Man kann auch kritisch darüber denken. Der Verfasser glaubt allerdings, dass es gut ist, die Touristen in die Nähe der grossen Meeressäuger zu bringen:

"Am Ende werden wir nur das bewahren, was wir lieben,
wir werden nur das lieben, was wir verstehen und
wir werden nur das verstehen, was man uns lehrt."

An dieser nicht-komerziellen WebSite wird noch gearbeitet, letztes UpDate war am 26.01.2011